自行車拐了個彎進了巷子看不見了，朱清和勾了勾嘴角，他也明白羅叔的難處，都是一個村子的，低頭不見擡頭見，而且磚窯廠有什麽事情少不了得去找大伯，不願意沾這個爛攤子也在情理之中。

現在朱清和離了家出來單過，就是自成一戶了，和老朱家沒有任何關系，大伯顧著自己這張臉也不好給他私下裏使絆子，更不會和羅叔這個錢袋子過不去，他轉身去了磚窯。

羅家磚窯占了村外最大土質最好的一塊地，是鄉裏最大的磚窯廠，往常冒滾滾黑煙的煙囪此時消停了，正趕上出磚，這會兒進去出來全靠人背，雖然已經澆過水又放了兩天，依舊還冒著熱氣，背磚的人全都被壓彎了腰，被頭頂灼熱的太陽曬得滿頭大汗。

劉富滿剛放好一排磚，擡起袖子擦去額上的汗水，看到朱清和在不遠處探頭探腦地朝裏面張望，走過來問：“清和，你在這裏幹什麽？大熱天的，當心熱著。”

朱清和摸了摸頭，咧嘴笑：“叔，我聽人說磚窯上缺人，我也想來幹活。”

劉富滿被他給逗笑了，摸著他的頭說：“快回去吧，這不是你該來的地方，大人都受不住更何況你個小孩子？”

朱清和堅定地搖頭：“我就想留下來幹活，我力氣大，能背得動，就是羅叔不願意收我。”

劉富滿看他瘦得厲害，不讚成道：“別說羅有望不收你，換成我，我也不能要你，你這小胳膊小腿的受不住，回去先把身體養壯實了再說，聽話啊。”說完就進了窯。

出力氣的活哪有不苦的，從窯裏出來的人背上鋪著一塊厚厚皮革樣的東西，兩手負在身後托著磚，來來回回一趟又一趟，手都被燙紅了，朱清和低頭看了眼自己這雙手，前世再難看的樣子都經歷過了，被燙一回算什麽？而且等天氣上了凍，這筆錢就賺不成了，能賺錢的日子用指頭都能數得出來，他還要上學，一天都不能耽擱。

之後的幾天，他都在廠子面前蹲著，沒辦法，就算他想表現，只是不是磚廠裏幹活的，人家不讓隨便進，幸好羅有望每天都會來，在後面一排屋子裏看賬，就是死活不理他。

朱清和怎麽能不洩氣？早出晚歸，窯洞裏已經烘的差不多了，被蚊子咬的厲害，他在路邊撿了零散的麥稭放在院子裏點著，也不管管用不管用，倒是好睡多了。

羅有望進廠子本能地擡頭直視前方，這兩天他被朱清和那雙討好和懇求的眼睛盯得有些吃不消，不想沾事，一直當沒看見。徑直越過他，對正忙活的工人說：“這批磚要得急，辛苦大家多加把勁，我讓人買了幾箱麻花回來，管夠吃。”

工人一聽有麻花吃，臉上的笑止不住，心裏更是羨慕羅有望腦子好，能發財，家裏住大房子，又能吃肉喝酒，跟那土財主沒兩樣。

朱清和記得麻花在村裏還是稀罕東西，一毛錢一根，沒人舍得買。他等不及了，這幾天一直在這裏幹站著，還沒開口就被人給堵了回來，他攥緊拳快步走過去，當著眾人面和羅有望說道：“羅叔，你就給我個機會吧，我問過了，工人們一天能背一萬塊磚，我也能，絕不給你掉鏈子，要是出什麽麻煩全算我的，行嗎？”

劉富滿原本也不看好朱清和做這個，他那把年紀吃不了這個苦，可聽媳婦說那孩子愁下個學期的學費，抿了抿嘴，說道：“有望，這孩子難，他是為了開學的學費才來你這找活的，又等了這麽多天，夠有誠心了，你就讓他試試，不行，他自己也不好意思賴著你。”

羅有望被他纏得也有些心軟了，咬牙說：“成，那你試試，你一天能背六千我就留你。去門口借個家夥，可別燙壞了你。”

朱清和重生回來，頭一回笑得這麽高興，趕忙點頭應了句：“知道了，羅叔，要是我背不到一萬塊，我自己走人，大家都在幹活，沒道理我就比各位叔伯少。”轉身就往門房跑。

羅有望摸著下巴笑著說：“看不出來，這小子還真有股倔脾氣，老朱家出了這麽個小子，要是有了出息，可真就祖墳上冒青煙了。”

旁人聽他這麽說，忍不住接話：“他是有出息能被朱家攆出來？看著年紀小，野心大，不願意去南方就要念書，要不是有人攔著，他都要和朱老大動手了，這麽個不孝順的兒子，要來做什麽？再說啃那兩張紙有屁用？裝了一肚子草，連飯都吃不上，還不如幹活實在，他要是有出息，我以後頭朝下見你。”

羅有望只說了句：“莫欺少年窮，好了，抓緊時間幹活吧。”

朱清和從門房大爺那裏拿了那皮子系在背上，跟在一幫大人身後進了窯，十四歲的年紀，個頭竄的再快，也不過到了大人的肩膀。

剛進窯一陣灼燙的熱意迎面撲來，像是要將人身體裏的水分全數掠奪，眼睛傳來一陣疼痛感，他閉了閉眼往前走。

這裏大多數人都只是想看他的笑話，一個孩子誇下這麽大的海口，全然成了別人忙碌中的一絲調劑，朱清和面色平靜。只有富滿叔一臉擔心地叮囑：“你別逞強，少搬幾塊也沒事，你羅叔說是給你下了任務，他那是接受你了，做多做少都留你的。正是長身體的時候，可別自己害了自己。”

朱清和笑著點了點頭，照著別人的樣子將燒好的磚壘好，他進來的時候就估算過自己能承受多少重，三十多塊磚整齊碼好，彎腰托底將重量全壓在身上，沒走幾步，整個身體像是從水裏撈出來一樣。

他走的慢，但是步伐穩，從他身邊經過的大人笑著說：“要是吃不消就別碼那麽多，壞了磚是要賠的。”

朱清和抿嘴沒開口，別人已經準備第二撥，他還在慢悠悠地走，看熱鬧的人都已經看到了結果，搖搖頭，忙著做自己的活，不管他了。但是沒多久之後，他們發現這個慢悠悠的小子不知道什麽時候加快了速度，一趟一趟在別人眼中像是跑一樣，而且他磊放的磚足足有四十塊。

劉富滿驚道：“清和，你小子別胡鬧，我們這些大人都吃力，少背幾塊。”

朱清和沒騙他們，他真的力氣很大，而且上一輩子在工地也是幹重活，早習慣了，剛才也不過是和自己的身子磨合一下。很多人都停下來喝水休息了，他還忙活著，還是富滿叔喊他歇一歇，他這才坐下來喝了些水。

他背出來碼好的磚比別人的要高，乍一看哪像個初初幹這活的人，有人忍不住說：“羅有望這回可是撿到寶了，咱們還當你這小子是光說不練的假把式，沒想到還有這等能耐，要是再大點，只怕能比過咱們去。”

朱清和笑了笑，沒說什麽，窯裏太烤人了，更得多喝水。在他看來力氣活就是拼的一鼓作氣，不能閑下來不動，不然只會越來越懶惰，所以他沒歇多久，就又重新幹活了。

劉富滿想到自家婆娘說這個孩子將來說不定有大出息，他倒是覺得就算沒大出息也沒事，只要想動手肯努力賺錢，就不愁日子過不好，也不好再坐著了，一直到午飯的時候才閑下來。

中午飯是麻花就開水，朱清和自己也沒想到能被留下來，他什麽東西都沒帶，這年頭吃的精貴，有些人家照舊還是沒糧食吃，一天只靠喝米湯過日子，前年還有個老頭活活給餓死了，現在真是自顧不暇，也怪不得別人不幫忙，所以他十分感激富滿嬸子能從自家口糧裏勻出來分他些救急，還有自己的老師，自己日子也不好過，卻還是想著自己這個學生，這些恩情，將來他要千倍百倍的償還。

太陽落山到了收工的時候，羅有望才露面，聽計數的人說朱清和背了一萬多塊磚，也是驚訝不已，走到那個只到自己肩膀處高的小子面前，拍著他的肩膀說：“好小子，好好幹。”

朱清和看著自己手裏的十三塊錢，突然覺得受多少苦都值了，開學的學費不用愁了，剩下的錢也能置辦些必須品，這日子總算能熱熱鬧鬧的過起來了。

回到家，卻見阮穆提著鐵飯盒還有一疊用過的紙在門口那塊大石頭前坐著，看見他站起來，將飯盒遞過來：“這兩天你怎麽都不在家，我媽做了飯讓我送來，都等不到你。這些讓你補窗戶，蟲子都能在你家裏自由出入了。”

朱清和走進院子開了鎖，笑著說：“一會兒要是還有時間，我就去補了，不夠明天再補。我現在找到活幹了，也有錢賺，你回去和王老師說一聲，讓她別忙活了，平日裏夠忙了，還要惦記我，我真覺得對不住她。真跟做夢一樣，能賺到錢，可以繼續上學，再過陣子把地裏的豆子收回來，磨成豆面夠吃了，對了，還要和電工說一聲往屋裏接電的事。”

阮穆是第一次進窯洞，說是冬暖夏涼，其實還是有些悶，特別是炕上那塊大泥皮讓他看著有些刺眼。他在北京住的是小洋樓，睡得是床，和媽住在一起炕上都鋪著油布和被褥，因為夏天睡在上面會受涼，這人……一張泥皮，怎麽睡？

朱清和沒看到他臉上的表情，一身黏糊糊的臭汗，哪兒都臟，脫了衣服，光著膀子說：“你吃過了嗎？我先去洗洗，你要是急著回去，我把飯盒洗了，明天早上送過去。”說著走出去，揭開大甕上的木板，舀了一盆水，痛痛快快的洗了一遍，去掉了身上的酸痛，舒坦多了，吃飯都覺得香。

阮穆坐在他身邊看他快速撥拉飯，皺眉看著他這吃相，活像幾輩子沒吃飽飯過一樣，偏偏就是這個人……本來想說什麽，最後還是放棄了，等他吃完洗好飯盒，他依舊在外面坐著，蚊子越來越多了，在耳邊嗡嗡地。

朱清和雖然極累，可是卻睡不著，他知道今天晚上怕是不好過，身體應對如此繁重的勞累，一時難以應對，看來得疼個幾天才能好。

天還亮著，他起身去外面找了些結實的木板來，正好那天收拾過屋子發現角落裏還有一把斧子和幾顆釘子，照今天那樣背太吃力了，手負在身後不能動就不得勁，還有一起一放也很麻煩，所以他想做個背磚箱子。

阮穆坐在那裏看著他先是削木頭，然後又用手來回比對尺寸，皺著眉頭想了好一會兒，才決定了長寬高，舌頭碰了下有些幹的唇，開口問：“清和哥，你在哪兒幹活呢？我看你剛才的樣子，倒像是去泥堆裏打滾了。”

朱清和已經開始忙著加固了，聽他這麽問，想了沒想，直接說：“出力氣的活能有幾個好的？你還小，知道這些也沒用，快開學了，你也該回北京了吧？”

阮穆伸長腿用腳後跟在地上來回磨蹭，聞言頭也沒擡，好半天才應了一聲。

朱清和沒將他放在心上，都說本性難移，重新來一世阮穆脾氣只變好了一點，也許是看在自己是王老師得意弟子的份上才願意和自己說話，對其他人照舊是眼高於頂，拉著張臭臉，好像誰欠了他錢沒還一樣，本來稀罕城裏人的一幫孩子全都不願意靠近他了，私底下罵他是個假洋鬼子，擺派頭，裝模作樣。

弄固定的事一個人不方便，朱清和轉頭沖他示意了下：“過來幫我按著。”

阮穆手伸的快了些，木刺紮進肉裏一陣疼，他忍不住叫了聲，朱清和白了他一眼：“給誰不是抓光面，你怎麽自己往上頭撞？我給你看看，你們這些大城市的就是嬌氣，擱我們這裏，別說做這活，連針都得會拿。好了，拔/出/來了，長點心。”

阮穆冷哼一聲，他活了這麽大，還沒人敢數落他，要是在自家大院裏他早發脾氣了，這會兒什麽也沒說，聽話地扶著，看朱清和不停地敲敲打打。

朱清和用斧子將木頭削薄到能承受重量的厚度，自己背起來也不吃力。在磚窯廠他就想了這個法子，所以就連那塊系帶的皮子也帶了回來，將兩樣東西弄好，背在身上試了試，正合適，靠著墻放好，看向阮穆說：“天也不早了，我們一塊走吧，我去打點煤油順便送你回家。”

朱清和想了想決定還是打起精神去見見王老師，這輩子他認識的人裏也只有這位老師是真心疼他的，說句難聽的話，親爹媽都不擔心自己兒子的前途，偏偏和他沒什麽關系的老師卻這般費心費力，前世的他辜負了王老師的一片心，就算看到老師臉上的失望還是固執地南下，最後又得到了什麽,從頭到尾就是一個笑話。

村裏的小賣鋪賣的也不過那幾樣東西，雖然單調卻全都是人們買不起的。阮穆說的蠟燭，對他來說還是用不起，村裏人就算家裏通了電也是省著用，生怕電工抄電表收電費的時候‘好看’。

阮穆看他手裏拎著煤油，和老板討了根線當燈芯，還給他買了幾顆蜜棗，將一張錢遞過去，等找了錢才出來，蜜棗拿在手心裏黏黏的，他在家裏是不吃的，這會兒鬼使神差地塞了一顆進嘴裏，甜滋滋的，很好吃。

朱清和前世一直到離開家去南方都沒嘗過蜜棗是什麽味道，這時再次看到卻發現不再像當初那般渴望了，不曾擁有過的東西在更大的渴望之下就算不得什麽了，因為以後他會擁有比這個更甜更好吃的味道。

王老師吃過晚飯正在家裏備課，她很喜歡教書育人這份工作，和那些一門心思往上爬的人不一樣，她是真想將會的東西交給孩子們，不然她不會離開北京那麽好的城市來這個在爸媽嘴裏是鳥不拉屎的地方了。現在終於遇到個好苗子，她一定得把清和這孩子給教好了，也好讓爸媽看看，她不比別家孩子差。只是她把精力全放在教學上，對家庭難免有疏忽，再加上她的丈夫犯了不可饒恕的錯，她執意離婚，生生把那個人人羨慕的紅圈子給炸暈了。

聽到院子外面傳來聲音，她擡頭一看見是朱清和和自己兒子，臉上的笑忍不住泛大，站起身道：“清和來了，我還想著去看看你去，這一碰上教案就停不下來了。”

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